El Festival Internacional de Cine Fantástico de Elche – FANTAELX nació en el año 2013 con el objetivo de crear un punto de encuentro donde público y creadores compartan experiencias en torno al género fantástico. Su primera edición se denominó Muestra de Cine Fantástico de Elche – FANTAELX, y tras la gran acogida, su segunda edición se transformó en un certamen competitivo internacional, recibiendo cortometrajes de todo el mundo.

A partir de entonces, el festival también comenzó a rendir tributo a obras emblemáticas del género fantástico en sus diversas modalidades de expresión; y agregó progresivamente nuevas actividades en su programación, como es el caso de presentaciones de libros, proyectos, etc.; la “Sección Transversal”, donde se abordan cuestiones de género, queer y LGTBI+ en el género fantástico; las acciones orbitales, divididas en “Jornadas Fantásticas”, “Ciclo Raíces del Fantástico Valenciano” y “Actividades en institutos y centros infantiles y juveniles”; o las proyecciones de largometrajes a competición a partir de su duodécima edición, entre otras acciones.

Como valor añadido, a partir de su sexta edición se incorporó, enmarcado dentro del festival, el Congreso Internacional de Género Fantástico, Audiovisuales y Nuevas Tecnologías, con el apoyo de la Universidad Miguel Hernández de Elche y el Vicerrectorado de Cultura, contando además con la participación del Centro de Investigación en Artes (CíA), el Departamento de Arte y el Grupo de Investigación Massiva, consiguiendo así una divulgación e investigación académica del género fantástico.

Con el paso de los años, y habiendo superado ya las diez ediciones, el festival ha consolidado un tejido de sinergias entre distintos organismos. Por un lado, a través de entidades de carácter más institucional, como la Concejalía de Cultura del Ayuntamiento de Elche, Visitelche, el Instituto Valenciano de Cultura (IVC) o la Diputación de Alicante; pero también gracias a otros organismos de distinta índole que participan con el festival, como son el Centro Comercial L’Aljub, el Museo Paleontológico de Elche (MUPE), la tienda de merchandising cinematográfico Cinema Paradiso o la librería Ali i Truc, entre otros.

Asimismo, el festival también colabora con otros festivales cinematográficos, de carácter nacional e internacional, como el Festival de Cortometrajes de Terror y Fantástico “1000 Gritos” de Buenos Aires (Argentina), el “Cortesina Fest”, el “Festival de Cine Sant Joan d’Alacant” o el “Skyline Benidorm Film Festival”, siendo estos dos últimos calificadores a los Premios Goya. Del mismo modo, a partir de 2023 el festival también amplió sus actividades a otros municipios, como es el caso de Catral, en colaboración con la Asociación Cineclub Catral, cuyas instalaciones habituales también ejercen de sede del evento.

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