La chef Begoña Rodrigo inaugura la temporada de la Granada Mollar de Elche, la única del mundo con Denominación de Origen

La chef valenciana del restaurante La Salita, Begoña Rodrigo, mejor cocinera de vegetales de Europa y segunda del mundo y que cuenta con una estrella Michelin y 3 soles Repsol ha sido la encargada de inaugurar oficialmente la campaña de la Granada Mollar de Elche.

Al acto, celebrado en una finca de la pedanía ilicitana de Las Bayas, han acudido numerosas autoridades locales, provinciales y regionales junto a un nutrido grupo de representantes de la sociedad civil y colectivos agrarios así como la chef ilicitana Susi Díaz (1 estrella Michelin) y el mejor pastelero del mundo, Paco Torreblanca, que han querido arropar a la madrina de la campaña 2024/2025.

Begoña Rodrigo ha señalado que “es un honor sermadrina de la granada mollar de Elche y venir de la mano de Susi Díaz”.

“Yo soy una defensora brutal de los vegetales y voy a intentar hacer vinagres a partir de la granada. Nosotros como restauradores de alta gastronomía tenemos la responsabilidad y los medios para hacer que la gente valore este tipo de productos y que paguen por ellos así que, por nuestra parte, vamos a hacer eso y espero que se divulguen sus cualidades y se solucionen sus problemas”.

Por su parte, el presidente de la Denominación de Origen Protegida de la Granada Mollar de Elche, Francisco Oliva, ha señalado que se espera alrededor de un 60% menos de producción por los efectos del cambio climático y la plaga de trips pero ha asegurado que “la granada mollar de Elche que llegue a los lineales estará en buenas condiciones con esas cualidades únicas que tiene nuestra granada y que marcan la diferencia”.

En ese sentido, ha señalado que la Granada Mollar de Elche es la Reina de todas las granadas porque es la única del mundo con Denominación de Origen Protegida y tiene unas características que la hacen especial como su sabor dulce, porque su grano es muy jugoso al tener una semilla tan blanda y comestible y también destaca por su particular color exterior ya que no es tan rojo como el de otras variedades”.

Todas esas propiedades que tiene la granada mollar de Elche, continúa el presidente de la DOP, “hacen que esta variedad sea la más esperada del mercado y la preferida por parte de los consumidores, fruterías, grandes superficies y profesionales del sector”.

En cuanto a la campaña de este año, Oliva ha precisado que “nos enfrentamos a una situación adversa pero, por fortuna el hecho de tener una Denominación de Origen nos permite tener más fuerzas, herramientas, unión y capacidad para pedir ayudas y buscar soluciones” como la reciente reunión con el Conseller de Agricultura, Miguel Barrachina y el alcalde de Elche, Pablo Ruz.

“Nadie defiende la granada mollar de Elche más que nosotros. Le hemos dado a esta variedad el prestigio que se merece, recorremos los mercados nacionales para dar a conocer sus cualidades, paseamos el nombre de Elche y el de nuestra granada por todo el mundo, ponemos en marcha campañas promocionales que han sido premiadas por el éxito que han tenido, contamos con el apoyo de grandes chefs y nos dejamos la piel para decir con orgullo que en esta tierra se cultiva la mejor granada del mundo”.

Apoyo de las administraciones públicas

En su intervención, el alcalde de Elche, Pablo Ruz, ha dicho que desde el gobierno municipal “estamos a muerte con vosotros, sin fisuras, creemos en el sector primario, en la agricultura”.

“Elche es una de las principales locomotoras del sector primario de España y estamos todos aquí para apoyar y paliar las consecuencias derivadas del trip y demostrar el compromiso del gobierno con el sector primario. Sin agricultura el Campo de Elche se muere, sin agua, sin árboles de explotaciones agrarias y sin la agricultura intensiva, el campo de Elche está muerto y esto lo tenemos claro, por eso el apoyo absoluto, contundente y firme a todos los que hacéis realidad este tipo de productos”.

Por su parte, la Directora General del Agua y Desarrollo Rural de la Generalitat Valenciana, Sabina Goretti, ha mostrado el apoyo del Consell al sector. “La Conselleria de Agricultura pone a disposición del sector las herramientas para poner la solución a los problemas, exigir al Ministerio la utilización de los fitosanitarios para erradicar uno de los problemas y seguir reivindicando el agua que nos corresponde”.

La Vicepresidenta de la Diputación de Alicante, Ana Serna, ha dicho que “las administraciones tenemos la obligación de apoyar y ayudar al sector y, sobre todo,en estos momentos tan difíciles debido al descenso de producción. Ha sido un año complicado, es el momento de arrimar el hombro, que todas las administraciones aúnen fuerzas y ahora más que nunca apoyar a todos esos productos que, como la granada mollar de Elche, vertebran todo el territorio y hacen una provincia fantástica de norte a sur”.

La granada mollar de Elche

La zona geográfica de la DOP ampara a 40 municipios de L’Alacantí, Baix Vinalopó y Vega Baja y son los principales productores europeos de granadas.

La mollar de Elche se caracteriza por tener un sabor dulce, su semilla es muy blanda y comestible, su color exterior oscila del crema al rojo intenso y su temporada de comercialización comienza a principios de octubre.

La campaña de la granada mollar de Elche genera en el sector más de 3.000 empleos directos y un millar de puestos de trabajo indirectos. En el Consejo Regulador hay inscritos alrededor de 500 agricultores de las zonas amparadas por la DOP y en estas comarcas se estima que hay una superficie dedicada a las granadas de 3.000 hectáreas de las que un millar forman parte de la DOP.