Según la tradición, en la madrugada del 28 de diciembre de 1370, el guardacostas Francesc Cantó, que vigilaba la costa ilicitana, descubrió entre las aguas del mar un arcón que contenía la imagen de la Virgen de la Asunción y el “consueta”, el libro con los versos, la música y las indicaciones escénicas para la representación del Misteri d‘Elx.
Todos los años se realiza en su conmemoración una romería desde Santa Pola hasta Elche. La salida de la romería es el dia 28 de diciembre de madrugada, desde la Playa del Tamarit (Santa Pola) hasta el Hort de les Portes Encarnades, en Elche.
Cada 28 de diciembre, a las 15.00 horas desde el Huerto de les Portes Encarnades, Cantó sale a caballo para anunciar el hallazgo al Concejo. Tras la publicación de un bando, sale una comitiva para recoger el arcón. Llegados al Huerto de les Portes Encarnades, se trasladará la Virgen en procesión hasta la basílica de Santa María.
Un día después, el 29 de diciembre por la mañana (día de la festividad) tiene lugar la procesión de la Venida de la Virgen, en la que la imagen está acompañada en su trono por niños y niñas vestidos de angelitos.
Las fiestas de la Venida de la Virgen están declaradas Fiestas de Interés Turístico Autonómico de la Comunitat Valenciana.
PROGRAMA DE FIESTAS DE LA VENIDA DE LA VIRGEN
26 de diciembre
19:00 horas en el Gran Teatro, Pregón de Fiestas de la Venida de la Virgen.
27 de diciembre “Día del Ilicitano Ausente”
9:30 horas Recepción a los Ilicitanos Ausentes en la Sacristía de la Basílica de Santa María.
10:00 horas Santa Misa en la Basílica de Santa María en memoria de los Ilicitanos Ausentes fallecidos. A su término, ofrenda de flores a Nuestra Patrona en el camarín de la Virgen.
11:00 horas Pasacalles de los Cabezudos con la colla de dolçaina i tamboril.
28 de diciembre
De 4.30 a 6:30 horas de la mañana: salida autobuses gratuitos al Tamarit desde la puerta del MAHE (junto al palacio de Altamira) donde tendrá lugar la representación del hallazgo del Arca de la Virgen.
7:00 horas: en la playa del Tamarit representación del hallazgo del arca con la imagen de Nuestra Señora de la Asunción por el guardacostas Francesc Cantó. A continuación, Santa Misa. A su término se iniciará la romería hasta Elche. La imagen de la Santísima Virgen será colocada sobre una carreta de bueyes y se seguirá el Camino Viejo de Santa Pola. La romería realizará una parada a la altura del Río Safari. A su llegada al Hort de les Portes Encarnaes, la imagen de la Virgen quedará expuesta para la veneración de los fieles hasta los actos de la tarde.
15:00 horas: una potente “bombà” anunciará el inicio de la carrera del legendario guardacostas Francesc Cantó, quien a su llegada a la Plaça de Baix, dará la noticia del hallazgo de la imagen de la Virgen de la Asunción. Lectura del Bando e inicio de la romería hacia el Hort de les Portes Encarnaes. A la llegada se procederá al disparo de una traca aérea, de 2 kilómetros de longitud, y potente cohetada. A continuación romería-procesión, para trasladar la imagen de nuestra Patrona a la Basílica de Santa María donde se interpretará el Himno de la Venida de la Virgen dirigido por el Mestre de Capella.
15:30 horas. Romería desde el Ayuntamiento hasta el Hort de les Portes Encarnades y retorno a Santa María, acompañados de Heraldos, Gigantes y Cabezudos, además de los distintos Entes Festeros.
19:45 horas. Castillo extraordinario de Fuegos Artificiales en honor a la Virgen de la Asunción.
Lugar: Puente del Ferrocarril
29 de diciembre
11:00 h Disparo de una traca aérea por el mismo recorrido de la procesión. Al finalizar la misma, Solemne Procesión con la imagen de la Virgen de la Asunción en su “Trono dels angelets”. Se proveerá de velas a los fieles que deseen acompañar a Nuestra Patrona en la procesión. A la entrada de la procesión a la Basílica se entonará el Himno de la Venida de la Virgen y, a su término, se celebrará la Misa Solemne, en la que participará la Escolanía del Misteri dirigida por D. Javier Gonzálvez. Al término de la Eucaristía se procederá al lanzamiento de una “mascletà” en el puente de Altamira.
12:00 horas. Misa en honor a la Virgen de la Asunción Basílica de Santa María
30 de diciembre
20:00 horas. Santa Misa en sufragio de los Socios de la Venida de la Virgen fallecidos. Al finalizar, disparo de la Palmera fin de fiestas. Desde la Torre del Campanario de la Basílica de Santa María.
