Type of protected nature area: Parc naturel

Le parc naturel des Salinas, avec 2.469 hectares, est placé dans les territoires municipales d’Elche (à El Pinet) et Santa Pola (la plus grande partie). Il comprend une zone d’exploitations salines (Bras del Port et Bonmatí), des mares d’eau saumâtre, une bordure de prés sales et une bande de plages et dunes. Dans le passé, ces terrains intégraient, avec le parc El Hondo, le grand étang naturel d’Elche dans l’embouchure de la fleuve Vinalopó, laquelle aujourd’hui encore verse ici son maigre débit à la mer. En 1988, le parc a été déclaré site naturel classé par la Generalitat Valenciana et parc naturel en 1994. Il est inclus dans les listes du RAMSAR (La Convention sur les zones humides d’importance internationale) et est classé en tant que ZEPA (Zone de protection spéciale pour les oiseaux).

Dans les Salinas il est possible de différencier trois types des formations: les prés salés, la formation du carex et la formation dunaire. Le près salée est la formation la plus grande. Cet espace définit la flore représentative de la zone : intégré par des espèces végétales adaptées à des conditions environnementales extrêmes à cause de la grande quantité de sels dissous dans le sol (les salicornes et les plantes du genre Salsola et les Limonium Furfuraceum). Parmi des nombreuses genres de limonium présentes à ce parc naturel, il faut remarquer la présence d’endémismes d’Alicante, comme le limonium de Santa Pola.

La formation de carex est distribué amplement, en colonisant l’atmosphère avec des eaux permanentes et une salinité plus faible, ainsi que tous les bords avec des canaux et rigoles. La végétation dunaire est située sur la ligne de la plage, de la tour de El Pinet jusqu’à la maison de La Albufera.

Les flamants sont les oiseaux typiques du parc. Parfois, son nombre surpasse les huit mille exemplaires. Il y a aussi des avocettes, des échasses et une grande variété de anatidés, parmi d’autres espèces.

Le parc naturel a un centre de visiteurs et un musée de la sel, placés à côte de la route N-332, dans le kilomètre 87,4.