AYUNTAMIENTO

La tour du Consell est la construction municipale la plus ancienne du sud de la Communauté valencienne et le corps central du bâtiment consistorial. Le Maître Beiam a commencé sa construction en 1441 et l’a fini trois ans après. Le plan, presque carré, avait deux corps et il était intégré dans une muraille médiévale, de sort que la partie inférieure —la porte de Guardamar— était une zone de passage entre les places de Baix (Dessous), extra-muros, et de Dalt (Dessus), à l’intérieur de la ville entourée par la muraille. Cette fonction pratique a acquis une forme artistique grâce au grand arc gothique de trois voûtes d’ogive et deux accès aux côtés, généralement fermés, lesquels conduisent aux pièces municipales. Sous cet arc tous les jours passent milliers de personnes.

Adossée à la tour du Consell, sur le côté ouest, se trouve la bourse de commerce, faite en maçonnerie et appuyée sur des arcs d’ogive en pierre de taille. Les commerçants de l’époque développaient leurs activités à l’intérieur de cette bourse de commerce.

Palais de la Renaissance

En 1548, Sebastià Alcaràs a transformé l’ensemble tour-bourse de commerce en un palais de la Renaissance, grâce au prolongement de la salle du Consell sur la bourse de commerce et à l’élévation de la tour, couronnée avec une galerie ouverte avec des arcs en plein-cintre.

En 1645 le dernier et définitif élargissement est produit : l’aile de l’este est construit; de cette façon la tour est placé dans le centre du bâtiment. Aussi, la structure de la bourse de commerce a été modifiée, la hauteur du rez-du-chaussé est réduite pour, de cette manière, avoir un étage intermédiaire (la zone actuelle de la mairie) et les anciens arcs d’ogive sont transformés dans des arcs en plein-cintre. Aujourd’hui est une salle d’expositions.

Calendura et Calendureta

En faisant partie du bâtiment consistorial, mais éloignée du corps principal, dans l’extrême nord-este de la Plaça de Baix est levée l’ancienne tour de la Vetla, intégrée dans la primitive muraille et connue sous le nom populaire «la tour de Calendura». Calendura est un personnage très aimé par les gens d’Elche. L’horloge est l’élément caractéristique de la tour, un tempietto (un petit temple) de base carré couvert par une coupole, avec une autre petite coupole à la partie supérieur.

L’ensemble est de 1572, mais en 1759 il acquis le caractère d’une icône local, puisque deux poupées automates en bois polychromé, appelés Miguel, ou Calendura, le majeur, et Vicent, ou Calendureta, le petit, sont incorporés. À l’horloge Calendura et Calendureta sonnent les heures et les quarts d’heure en frappant les deux clochers. Ce son accompagne le va-et-vent d’un des espaces urbains plus fréquentées. Autant l’horloge que les poupées sont originaux et fonctionnent comme le premier jour, bien que par fois ils ont certains retards, mais les gens d’Elche ne les prennent pas en compte.

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